研究外星生命不一定要透过太空望远镜，许多天体生物学家反而利用显微镜，借着观察生存在地球极端区域的微生物，来探寻宇宙其它生命的起源；特别如地球上有一些地质结构类似于火星，以及太阳系外其它类地行星的地方，是目前科学家最急切投入的目标。【澳洲鲨鱼湾】澳洲西部的鲨鱼湾哈美林池海洋保护区内，有大量迭层石存在；这些迭层石是由大量微生物如蓝菌，层层黏结堆砌而成。当它们行光合作用的时候，会使周围二氧化碳减少，产生碳酸钙沉淀，当沉淀物被细菌菌落的黏液抓住，便会堆积石化，成为古代生命的日记本，从这里甚至可以找到35亿年前蓝绿藻存活过的痕迹