海盗吴平为何将金银财宝埋藏在这个小岛上?这有一段历史：相传明朝嘉靖年间朝政溃烂，民不聊生，闽粤沿海出了个大海盗吴平，他是福建省韶安县梅岭人。此人身段矮小，却机警灵活，出没于南澳岛与金门岛一带水域，势力衍生到台湾和东南亚。传说他擅长潜水，能从南澳潜游到七八里远的海山岛。后来他看中了南澳岛，在此安营扎寨，并在现今的深澳筑营。那边后有高山悬崖，前面海滩宽广，又有虎屿与猎屿两个小岛作天然屏障，确是易守难攻的好地方。那时南澳尚未设总兵，这一带就成了吴平的势力范围，也就是当年吴平扎营之所。
大海盗吴平为什么要将宝藏藏在岛上?

　　为荡平这股海寇，明朝廷委派潮州总兵俞大猷剿灭。俞大猷遂率兵3万围攻南澳。吴平依附土堡木城、水寨掩护，负隅抵御，俟官船迫近，木石弓弹齐发，官兵措手不及。溃退时，官船的船舵又被吴平筑于海湾水下的石篱卡住，骑虎难下，乃至损兵折将，未能取胜。如此坚持了3个月，朝廷闻奏急派浙江总兵戚继光前去助战。戚继光是山东蓬莱人，将门身世，智勇双全，通晓兵法。他曾在闽浙剿寇，战绩卓著。这次他接获圣旨，即领兵五千驰援。

　　嘉靖四十四年(1565年)春，戚家军到达南澳后在今南澳东南边云盖寺一带安营扎寨。戚继光一边探测地形，一边与俞大猷联系。一天夜晚他梦见美髯公关羽，得蒙指点：“将军破敌，只在智取，若从后攻，必然可胜。”本来吴平屯兵安营于临海处，背后是金山，山势嵯峨，荆棘丛生，无路可通，疏于警备。戚继光与俞大猷联系后，俞遂率兵从正面强攻，戚自己则亲率三千精兵，偃旗息鼓，披荆斩棘，取道山后。军力部署完毕，铳炮齐发，前后夹攻，吴平惶恐，弃寨而逃，被杀被俘达3000人，官军大获全胜。

　　那时吴平见局势已去，惦记十多年来打劫的财宝，便与妹妹将金银财宝分装成18罐，用小船运到此刻称为金银岛的小岛掩埋，以待来日有时机再挖出来。到达小岛后官军追赶喊杀声四起，也许吴平思量到妹妹被官军俘获后会造成不良后果，遂将妹妹杀死并与金银埋在一起。

　　1566年5月，戚继光部将傅应嘉，探得吴平已逃至海南岛，又集结几千人马重操旧业，于是官军再次征讨。此次战役吴平又败，后投海自尽。吴平既死，金银岛藏金埋银之事也就无人知晓了。　几百年过去，人间几经沧桑，这个小小的金银岛却由于以上的历史后台原由，又有藏金的传说，加之岛上巉岩高耸，石洞迂回曲折，高低起伏;岛外白浪澎湃、海鸥低翔，风景委实迷人，更有吴平妹妹的石雕塑像和《金银岛纪事》、《南澳吴平堤》等碑记，亭榭小桥、石洞山泉的美景吸引了不少游人上岛猎奇揽胜。